The Financial Times

Покритите с маслинови дръвчета гръцки хълмове и проблясъците на тюркоазеното море изглеждат непокътнати както винаги под горещото августовско слънце. Но имиджът на страната като средиземноморска дестинация за отмора започва да изчезва.

Хиляди туристи бяха блокирани през миналата седмица заради стачката на шофьорите на цистерни, която затвори бензиностанциите в цялата страна.

Стачката доведе и до вълна от отменени в последния момент резервации за почивки през август – най-натовареният период от туристическия сезон.

„Стачката приключи, но отменените резервации остават. Изглежда, че ще бъде много труден сезон”, посочва Янис Економу, хотелиер от остров Крит.

Продължаващите стачки, включително на морските техници, която спря туристическите фериботи през юни, бунтовете срещу антикризисните мерки на правителството и негативните публикации в медиите в Германия – най-големият пазар за гръцките туристически услуги заедно с Великобритания, нанесоха тежък удар на най-голямата индустрия в страната в момент когато нейният принос за икономиката е по-важен от всякога.

Гърция обикновено привлича около 14 милиона туристи годишно, една трета от които са от Германия и Великобритания. Но през тази година се очаква спад на туристите от около 3,5%, а на приходите с около 10%, според оценки на туроператори и хотелиери.

На фона на задълбочаващата се фискална криза германската преса осмя гърците като мързеливци, пиещи узо, които търсят финансова помощ от работещите усърдно северноевропейски партньори, за да избегнат банкрута.

Намаляването на резервациите на британците се дължи на вътрешните икономически проблеми. Очаква се повече туристи от Русия и Азия, но техният брой не може да компенсира спада на посетителите от Северна Европа.

Цените в четиризвездните хотели са намалени с 15-25% през летния сезон. Но увеличаването на ДДС, част от антикризисните мерките на правителството, доведе до поскъпването на храните, напитките, такситата и автомобилите под наем.

„Ние пренебрегнахме лошата реклама и дойдохме тази година, както обикновено. Получихме добра цена на хотела и се радвахме на празните плажове. Но цената на екстрите прави Гърция не толкова привлекателна”, казва Стивън Мей от Филаделфия.

Морийн О’Брайън от Дъблин казва: „Хубаво е ако си турист all inclusive и си стоиш в хотела. Но ако искаш да видиш повече, цената бързо се покачва”.

Дори преди кризата гръцката туристическа индустрия започна да губи предимството си пред Хърватия, Турция и Египет, които предлагат по-евтини пакети на масовия туристически пазар.

Никъде този спад не е по-ясно видим, колкото на остров Корфу, който си спечели репутацията на любимо място за лятната ваканция на състоятелни италианци и гърци.

През последните четири години, обаче, броят на посетителите е намалял с около 13%.