Daniel McLaughlin, The Irish Times

България отговори на критиката от страна на Европейския съюз за неуспеха си да се справи с престъпността и корупцията като задържа предполагаем мафиотски бос и наложи вечерен час за младежите.

Полицията задържа Златомир Иванов – Баретата за предполагаемото му участие в трафик на наркотици и поръчкови убийства. Бившият член на антитерористично полицейско подразделение е заплашен от 10 години лишаване от свобода, ако бъде признат за виновен.

Софийският прокурор Николай Кокинов заяви, че Иванов е бил обвинен в “организиране, създаване и ръководене на престъпна организация”. Кокинов добави, че той ще иска от съда днес Златомир Иванов да остане под стража до процеса му.

The Economist

Да загубиш един кандидат за кабинета може да се възприеме като злощастна случайност. Да загубиш двама вече прилича на небрежност. 

Когато започна предаването на властта, Барак Обама бе хвален и заради гладкостта на прехода благодарение на действията му, и заради назначенията на влиятелни личности на непрестижни постове. Това вече не е така. На 3 февруари Том Дашъл стана вторият бъдещ член на кабинета, който се оттегля заради минали прегрешения. Същия ден се отказа и Нанси Килъфър, която беше определена за "бюджетен цар", натоварена със задачата да прочисти от разхищения правителствените програми. Трети скандал около неплатени данъци обаче не попречи на Тимъти Гайтнър да бъде утвърден за министър на финансите.

Tony Barber, The Financial Times

С икономики в рецесия и финансови системи под по-голям натиск от всеки друг път в 50-годишната история на Европейския съюз, лидерите на алианса се изправят пред по-спешни въпроси от това дали да приемат още страни. Така изглеждат нещата в някои от по-старите и проспериращи страни от ЕС, където хората все още свикват с бързото разрастване на съюза от 15 на 27 членки между 2004 и 2007 г. Но 2009 г. може да се окаже година на изненади. До декември ЕС може да види как една страна (Хърватия) завършва предприсъединителните преговори, друга (Турция) постига напредък, трета (бившата югославска република Македония) се подготвя да започне преговорите за членство, а пет други (Албания, Босна и Херцеговина, Исландия, Черна гора и Сърбия) да бъдат с потвърдени официални кандидатури за присъединяване.

Не че ЕС е на път внезапно да се превърне в 35-членен клуб. "Тези, които казват, че пришпорваме разширяването, не знаят за какво говорят", казва официален представител, занимаващ се със стратегията по разширяването.

John Thornhill, The Financial Times

В неотдавнашните си спорове с Грузия и Украйна Русия вилня като мечка в стъкларски магазин. В резултат Западът започна силно да се тревожи от опасностите от възраждането на Русия и нова "студена" война. Скоро обаче Западът може да започне да се притеснява отново от слабостта на Русия вместо от нейната сила, тъй като глобалната финансова криза и сриващите се цени на суровините разтърсиха нейната икономика и предизвикаха напрежение в политическата й система.

Ако икономическият бум увеличава богатството на страната, то сривовете засилват нейните недостатъци. Кризата бързо разкри конструктивните дефекти в плановете на Владимир Путин - неспособността да създаде безпристрастни държавни институции, премахването на конституционната система за взаимен контрол между властите, както и потенциално крехката социална стабилност, която зависи от това Кремъл да осигурява икономическо благоденствие. В такива опасни времена е още по-наложително Западът и Русия да изготвят нови правила на взаимодействие.