Frank Bajak, Los Angeles Times

Магнитудът от 8,8 по Рихтер, с който удари земетресението в Чили, е грубо казано 500 пъти по-мощен от сеизмичното бедствие в Хаити миналия месец. Но щетите и жертвите в Чили, оценката на които продължава, вероятно ще бъдат много по-малки.

Земетресението в Хаити бе плитко и само на няколко километра от гъсто населената столица Порт о Пренс. Чилийският трус бе на много по-голяма дълбочина и с епицентър в океана. За сравнение, чилийското крайбрежие близо до епицентъра му е рядко населен.

Чили е сравнително добре подготвена за земетресения държава. Разположена в район с интензивна сеизмична активност, южноамериканската страна е преживяла многобройни подобни бедствия, включително най-силното земетресение, регистрирано в историята – 9,5 по Рихтер през 1960 г. Децата се учат в училища какво да правят в случай на земетресение, законодателството изисква устойчиво строителство, налице е мрежа от спасителни служби и персонал, готови да действат веднага.

В Хаити, от друга страна, не е имало силно земетресение от 19 век. Повечето сгради бяха построени от циментови тухли и неподсилен бетон. Строителство, което се оказа смъртоносен капан на 12 януари, когато удари земетресението с магнитуд 7 по Рихтер, причинило смъртта на повече от 215 хил. души и оставило милиони без покрив. Освен това Хаити е най-бедната страна в западното полукълбо, а Чили една от най-богатите.

Tale of 2 quakes: Chile built for resistance, Haiti to crumble